Equipo propio o empresa externa para desarrollar software
Un equipo propio compensa si el software es el centro de tu negocio y habrá trabajo continuo; una empresa externa, si el proyecto es acotado o necesitas varias especialidades. Compara el coste real con las cotizaciones, no solo con el sueldo, y deja por escrito quién es dueño del código.
Desarrollar el software con un equipo interno compensa cuando el software es el centro de tu negocio y vas a tener trabajo continuo para ese equipo. Encargarlo a una empresa externa compensa cuando necesitas un proyecto acotado, varias especialidades a la vez o no quieres montar un departamento. También cabe un modelo mixto.
El coste real de un equipo propio
La comparación habitual, «el sueldo de un programador frente a lo que cobra una empresa», se queda corta por dos lados. El primero es que el sueldo no es el coste: la empresa cotiza además a la Seguridad Social por cada persona en plantilla. Estos son los tipos a cargo de la empresa en el Régimen General para un contrato indefinido, según la orden de cotización para 2026 (Orden PJC/297/2026):
| Concepto | A cargo de la empresa |
|---|---|
| Contingencias comunes | 23,60 % |
| Desempleo (contratación indefinida) | 5,5 % |
| Fondo de Garantía Salarial | 0,20 % |
| Formación profesional | 0,60 % |
| Mecanismo de equidad intergeneracional | 0,75 % |
| Accidentes de trabajo y enfermedades profesionales | según la tarifa de primas de la actividad |
Sumados, los cinco primeros conceptos dan un 30,65 % de la base de cotización, más la prima de accidentes. La base de cotización tiene un tope máximo que desde el 1 de enero de 2026 es de 5.101,20 euros mensuales; la parte de la retribución que lo supera queda sujeta a una cotización adicional de solidaridad. Estos tipos se actualizan cada año, así que conviene comprobarlos en la Seguridad Social el día que hagas tus números.
El segundo lado es que una persona rara vez cubre todo lo que necesita un proyecto: diseño de pantallas, parte visible, parte interna, base de datos, servidores, seguridad y pruebas. Y un equipo propio tiene costes que no aparecen en la nómina: selección, incorporación, equipos, licencias, vacaciones, bajas y, sobre todo, el tiempo que se va cuando alguien se marcha y se lleva lo que sabe.
Equipo propio, empresa externa, freelance o mixto
| Equipo propio | Empresa externa | Freelance | Mixto | |
|---|---|---|---|---|
| Arranque | Lento: hay que contratar | Rápido si el alcance está claro | Rápido | Medio |
| Especialidades | Las que contrates | Las del equipo del proveedor | Las de una persona | Las externas cubren huecos |
| Coste | Fijo, aunque no haya proyecto | Por proyecto o por fases | Por horas o por encargo | Fijo pequeño más variable |
| Conocimiento del negocio | Se queda en casa | Hay que transmitirlo y documentarlo | Depende de una persona | Lo guarda el equipo interno |
| Riesgo principal | Que se vaya quien lo sabe todo | Depender del proveedor | Que no esté disponible | Coordinación |
Quién es dueño del código en cada caso
La Ley de Propiedad Intelectual trata distinto los dos casos. Cuando un trabajador asalariado crea un programa en el ejercicio de sus funciones o siguiendo las instrucciones de su empresario, los derechos de explotación, tanto del programa fuente como del programa objeto, corresponden al empresario, salvo pacto en contrario (artículo 97.4).
Con una empresa externa o un freelance no pasa lo mismo: si quieres que los derechos pasen a tu empresa, hay que cederlos, y toda cesión debe formalizarse por escrito (artículo 45). Además, la cesión queda limitada a los derechos y modalidades de explotación que se prevean, y al tiempo y territorio que se fijen; si no se menciona el tiempo, se limita a cinco años, y si no se menciona el territorio, al país donde se hace la cesión (artículo 43). Por eso el contrato tiene que decir con precisión qué se cede. Lo desarrollamos, con las opciones habituales, en contrato de desarrollo de software a medida.
Riesgos y cómo reducirlos
Los riesgos de las dos opciones se reducen casi con las mismas medidas:
- El código en un repositorio a nombre de tu empresa, con acceso de al menos dos personas de confianza.
- Documentación mínima y pruebas automáticas, para que otra persona pueda continuar el trabajo.
- Accesos a servidores, dominios y servicios de pago a nombre de la empresa, no de quien los dio de alta.
- Entregas frecuentes que puedas probar, en lugar de un resultado final que solo ves al acabar.
- Un contrato de encargado del tratamiento si el proveedor externo va a tratar datos personales por cuenta de tu empresa: el artículo 28 del Reglamento General de Protección de Datos exige que ese tratamiento se rija por un contrato que lo vincule.
Cuándo conviene cada opción
- Equipo propio, si el software es tu producto o tu ventaja principal, vas a tener trabajo continuo durante años y puedes atraer y retener perfiles técnicos.
- Empresa externa, si necesitas un sistema concreto, varias especialidades a la vez y un plazo, y después un mantenimiento que no ocupa a una persona a jornada completa.
- Freelance, para piezas acotadas y bien definidas, o como refuerzo puntual.
- Mixto, si quieres que el conocimiento del negocio se quede en casa: una persona interna que decide y prioriza, y un equipo externo que construye. Es la opción que más ayuda a no depender de nadie.
Si vas a elegir proveedor, tienes criterios y señales de alarma en cómo elegir empresa de desarrollo de software, y de qué depende el precio en cuánto cuesta un software a medida.
Cómo trabajamos cuando nos lo encargan
Trabajamos en remoto y por fases. Empezamos por un diagnóstico y una propuesta cerrada, enseñamos un prototipo navegable antes de programar y hacemos entregas por fases, con avances desde la primera semana y pruebas automáticas en cada entrega. Antes de publicar un cambio pasan más de mil comprobaciones automáticas, lo que también facilita que otra persona pueda continuar el trabajo. Puedes ver cómo es el proceso completo en desarrollo de software a medida.
Fuentes consultadas
Comprobadas el 26 de septiembre de 2026. Enlazamos la fuente original para que puedas consultar el texto vigente.
- Orden PJC/297/2026, de 30 de marzo, normas de cotización a la Seguridad Social para 2026 (artículos 2, 4, 16 y 33). BOE.
- Bases y tipos de cotización 2026: cotización adicional de solidaridad. Seguridad Social.
- Real Decreto Legislativo 1/1996, texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual (texto consolidado): artículos 43, 45 y 97. BOE.
- Reglamento (UE) 2016/679, general de protección de datos (RGPD): artículo 28. DOUE (vía BOE).
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta a la empresa un programador en plantilla además del sueldo?
Además del sueldo bruto, la empresa paga sus cotizaciones a la Seguridad Social: en un contrato indefinido, los tipos a su cargo suman un 30,65 % de la base de cotización en 2026, más la prima de accidentes de trabajo. A eso se añaden selección, equipos, licencias y formación.
¿Es mejor externalizar el desarrollo de software?
Depende de si el software es tu producto principal y de cuánto trabajo continuo habrá. Para un sistema concreto con un plazo, externalizar suele ser más rápido; para un producto que evoluciona cada semana durante años, suele compensar tener al menos una parte del equipo en casa.
¿De quién es el código si lo desarrolla una empresa externa?
A diferencia de lo que ocurre con un empleado, la ley no atribuye los derechos a tu empresa: tienen que cederse, y toda cesión debe formalizarse por escrito. Conviene que detalle qué derechos, para qué usos, durante cuánto tiempo y en qué territorio: si no menciona el tiempo, la ley la limita a cinco años.
¿Se puede combinar un equipo interno con uno externo?
Sí, y a menudo es lo más sensato: una persona de la empresa decide y prioriza, y un equipo externo construye. Así el conocimiento del negocio se queda en casa y no dependes de una sola persona ni de un solo proveedor.
¿Algo de esto encaja con tu negocio? Cuéntanos cómo lo haces hoy.